Eigenlijk ben ik kind van de ‘New Age’: de nieuwe tijd. Ik geloof in universele liefde. Ik geloof in een diepere betekenis achter ons bestaan. Ik geloof in een ongrijpbare, alomtegenwoordige energie..

Op zo’n veertig minuten fietsen vanaf ons appartement staat een mooi kerkje. Het ligt aan een groot meer in het stadje Sjestroresk. Op weg naar ons appartement vanuit Sint-Petersburg komen we er altijd langs..

Twee keer in de week staan ze er. De visboer, de bakker, de melkboer en de kruidenman. Om drie uur rijden ze het grote parkeerterrein op, waar een dertigtal mensen op ze staat te wachten. Ik ben erop uitgestuurd om inkopen te doen..

Het is een gewone doordeweekse dag. Midzomer. Terwijl in Europa de temperaturen tot boven de 40 graden reiken, komen we hier niet verder dan 22. We hebben gasten. Evgeny en Maria. We ontmoetten we hen op een boottocht naar Walaam..

“Ik weet een mooie plek om te zwemmen”. Dit heb ik vaker gehoord. Mijn vrouw houdt van zwemmen. Ik moet eerlijk bekennen, dat het mij regelmatig dwingt tot een gezond leven. Een leven van beweging. We fietsen dan ook vrolijk over een geasfalteerde weg door een bos..

Ik had het zo goed voorbereid. Uit Nederland had ik een antenne en een geschikte router meegebracht. Beide grondig getest. Het werkte. Nu sta ik boven aan een trap bij de datsja. Ik heb alles bevestigd..

Of ik voor mijn vrouw een klein pakketje wil ophalen, ergens in de buurt van het Moskou station. Ze belt me op, want ze is aan het werk. Ik vraag haar of ze mij het adres via WhatsApp wil sturen, want om op basis van de naam die ze noemt..

Wij rijden op onze fietsen over een fietspad naar het Repinhuis. Het ligt zo’n vijf kilometer van onze verblijfplaats. Was het fietspad een paar maanden geleden nog een hobbelige gatenkaas. Men heeft het voortvarend aangepakt: de grootste gedeelten zijn opnieuw geasfalteerd..

Het is een zwoele zomeravond. We zitten op een dakterras in de binnenstad van Sint-Peterburg. Hier wonen Pjotr en Natascha. Een jong stel. Pasgetrouwd. Nog kinderloos. Mijn vrouw kent Natascha al lang..

Een groot deel van de inwoners van Sint-Peterburg heeft geen auto. Dat zou je niet zeggen, als je het verkeer op straat ziet. Het is trouwens maar goed ook, want de mobiliteit in deze stad zou volledig vastlopen. De meeste inwoners gebruiken het openbaar vervoer..